沃达丰低端手机杀进新兴市场

全球最大移动运营商推自有品牌超低价手机，希望打开新兴市场品牌知名度

6月1日，两款由中兴通讯生产的GSM手机亮相罗马尼亚手机市场，售价仅为25美元到45美元之间(约人民币200元-350元)。这两款手机的型号分别为Vodafone125和Vodafone225，一目了然地透露出其家世——全球最大的移动运营商沃达丰公司(Vodafone)。

意在打开品牌知名度

5月21日，沃达丰就在英国宣布了上述超低价手机即将亮相的消息。“这将是迄今最为低价的GSM手机，”沃达丰全球终端设备总监JensSchulte-Bockum在发布会上表示。

伴随着这一出乎人们意料的举动，沃达丰成为第一个专门针对发展中国家消费者推出自有品牌低端手机的移动运营商。此前，很多由运营商负责销售的所谓的“自有品牌”手机一般都是面向高端市场。

这在很大程度上是因为，在已接近饱和的西欧等成熟市场，沃达丰已经没有太多机会来继续扩张其版图。根据5月29日沃达丰公布的上一财年年报，去年沃达丰损失了54.3亿英镑，其中在欧洲的盈利大幅下滑了35亿英镑。

为此，沃达丰不得不着眼于其他一些新兴市场。在过去三年中，沃达丰已经在瑞典等成熟市场缩减了部分业务，并在罗马尼亚、土耳其以及印度等地区寻找发展机会。

但沃达丰在类似印度这样的新兴市场缺少品牌知名度，因此才希望于推出自有品牌的低端手机，认为这将在初次购买手机的用户中间扩大自己的知名度。

尽管进入这些市场的时间已晚，但这家公司放言他们将成功应对诺基亚和摩托罗拉等强大制造商的竞争。

而保证低廉价格将是一个关键因素，“这些产品的价格每降低10美分，都能为我们在扩展新兴市场的终端消费者数量上起到明显效果，”Schulte-Bockum说道。

看好移动通讯新服务

销售装载沃达丰提供软件的廉价手机，也是扩充在这些市场的份额的重要目标。像很多供应商一样，沃达丰的绝大部分收入仍然来自于老式的话音输入以及短信编写程序。但是，它已经看到了甚至在发展中国家都存在的商业机会，即销售其他无线装置，诸如移动银行。

今年2月份，沃达丰联合花旗集团推出了国际货币转账服务，以为手机销售来服务。该服务由已经在肯尼亚取得成功的M-PESA汇款服务发展而来，目前这项业务已在肯尼亚开始进行。在那些居民储蓄还比较缺乏的国家，提供类似的服务具有很大的市场潜力，为他们向国外的朋友或亲戚借款。据世界银行统计，流向发展中国家的货币转账已经从2001年的1470亿美元增长到2006年的2680亿美元。

“这就是新型服务供应商们在新兴市场竞相追逐的服务形式，”英国一家市场研究机构的研究主任CarolinaMilanesi说道。

产品推广存在挑战

尽管沃达丰看到了自有品牌手机的巨大价值，但低价手机领域已是对手如云，分析人士对沃达丰手机的成功可能性表示怀疑。

一个巨大挑战来自于市场推广。诺基亚花费了数年时间站稳脚跟，在这些新兴市场推出低价手机，这些地区的很多人都还生活在农村，消费能力还很低。

“沃达丰拥有产品，但并不一定有品牌和推广度，”分析师NeilMawston说道。

“产品推广将是沃达丰面临的最大挑战。”新兴市场倾向的销售模式是一个很重要的因素。在美国和西欧大部分国家，90%以上的手机都是通过移动运营商来销售的。但在中国等市场，大约95%的手机是由独立的零售商卖出去的。

与这样的伙伴合作，沃达丰需要巨额和深层次的推广成本，以及持之以恒的多年努力。诺基亚已经完成了在中国和印度等新兴市场的这一早期推广过程，“在通过零售商来获得消费客户方面，诺基亚已经领先于任何竞争对手。”Mawston说道。