为迎战英特尔(Intel)即将登场的915系列芯片组，台系芯片组厂商使出绝招，陆续以强化南桥芯片兼容性的方式，推出同时支持新旧平台的芯片组，让旧平台的北桥芯片也能拥有PCI Express规格，强化全线产品的竞争力。其中，矽统手脚最快，目前首款高兼容度PCI Express南桥芯片965与965L已进入量产阶段；威盛紧追在后，VT8251南桥芯片第三季度量产。英特尔现正全力推动PCI Express规格，新一代915芯片组中，除北桥芯片可支持PCI E×16规格外，南桥芯片也拥有PCI E×1的高速接口，可支持周边的GbE高速以太网等装置。为了与英特尔产品一较高下，矽统及威盛目前都计划推出同样拥有2个PCI E×1接口的南桥芯片，不但搭配新一代兼容915平台的北桥芯片，并可向下兼容现行的旧版产品北桥芯片，相较于英特尔915系列芯片组需成套采购，台系厂商全线产品的组合弹性似乎更高。矽统表示，目前包括965及965L等新一代南桥芯片都将拥有2个PCI E×1接口，其中，定位较高的965将支持新一代656(LGA775 P4平台)及756芯片组(K8平台)，至于965L的南北桥通道则延用矽统自家MuTIOL 1G规格，可支持现有648FX、655FX、755与760等产品。第四季度还将推出拥有4个PCI E×1高速接口的966南桥芯片，用来应对越来越多支持PCI Express规格的周边装置需求。矽统指出，支持PCI Express的南桥芯片目前已进入量产阶段，客户的板卡产品预计7月可上架销售，由于PCI Express的南桥芯片报价约比现行产品高2美元左右，因此，主板成品报价也将提高5美元左右，有助于提高现行产品的单价。威盛首款支持PCI E的南桥芯片VT8251，也计划在第三季度上市，预计6月送出样品，除同样拥有2个PCI E×1高速接口外，南北桥也延用自家Ultra V-LINK，因此，若客户需要，也可向下支持旧款北桥芯片。（电子时报）