储存技术目前的创新状况虽然还停留在起步阶段，但据专家预测未来三年，新技术可望导致储存设备产业排名重新洗牌，同时迫使企业重拟信息科技（IT）储存策略。如微处理器、应用特定集成电路（ASIC）、磁盘驱动器和适配卡等硬件组件，如今价格已降得非常低廉。这一批新型的储存设备提供先进的功能，像是容错转移（failover）、负载平衡和资料复制等以往花费信息长大把银子的功能。

     储存与网络技术持续结合，也产生原先意想不到的益处。未来数年期间，光纤信道（Fibre Channel）会淡出，而标准的以太网络（Ethernet）和网际网络协议（IP）会成为主要的储存传输媒介和协议。那应该会进一步降低储存设备的价格，因为随着以太网络组件的价格大宗商品化，将取代安装比较困难且价格较昂贵的Fibre Channel系统。

     这会带来附加的利益，一群熟悉以太网络的IT专业人员将能贡献所长，协助改善储存系统运作的可靠性。 IP也会改变远距储存的概念。透过普通的IP信道储存数字资料，将为诸如备份、远距镜像处理（remote mirroring）和内容传播等储存应用开启新的可能性。频道延伸（channel extension）和其它笨拙的小众技术将走入历史，普通的虚拟私人网络（VPN）将大行其道。

     以往，储存软件寄生在服务器或次级储存系统的末端，这种模式不可调整，以致必须搭配众多索价过高昂的专属解决方案，造成用户受困于卖方控制的系统，数年不得脱身，但因目前处理器和装置价格已经相当便宜，储存智能将能转移到网络，提供新的储存、数据保护和传输选择，而且这些智能网络在标准的程序开发环境中发展储存应用程序，因此卖方控制的专属应用程序设计接口（API）必将式微，由Java 2 Enterprise Edition （J2EE）和Net网络服务取而代之，打开一般大众拥抱高阶储存架构之门。

     这场转型的过程必定面临抗拒的阻力，同时也加剧了厂商间的竞争，这些储存巨人现在拖延让技术标准彼此通用的脚步，同时对客户散播疑虑，并推出专属的装置，为了保有控制势力而做最后的困兽之斗。然而，这些战术都是行不通的。储存产业最好从历来科技变革学习类似教训。例如，IBM曾是大型主机之武林盟主，与Unisys、Amdahl、HDS和Digital等对手有效竞争多年，但蓝色巨人终究无法抵挡主从式运算（client/server computing）的产业趋势。同样地，储存设备市场领导者也无法阻止价格低廉、架设在网络上的储存系统以雷霆万钧之势压向信息高速公路，所以他们最好能想办法搭上这股沛然莫之能御的潮流，以免被压扁在路旁。

     企业的信息长必须密切注意这股趋势，并且以战术观点看待今年和2004年的短期储存设备采购。简单说，就是尽可能买少量的储存产品，并持续要求厂商提供最低廉的价格。同时，制定长期储存需求的优先级，并汲取有关新产品、新销售厂商和新选择的信息。为2005年年初之前开始自家公司储存系统转型预作规划。

     不难看出，目前储存产业的市场在2006年之前会产生剧烈的变化，未来三年间，可以确定的是，新兴的、默默无闻的储存公司会跃为业界领导者，而无法与时俱进的巨人将沦为竞争中的淘汰者。