从MP3到高清电视的多媒体处理器架构分析

目前，多媒体设备的范围非常广泛：从儿童使用的价格不到20美元的MP3播放机到屏幕尺寸几乎和电影院里差不多的家用平板显示器。在先进的电视机上显示图像意味着需要对高清分辨率的H.264比特流进行解码，所需的处理器马力要比解码MP3文件所需马力高3个数量级以上。

这种处理能力不对等的另一个例子则是照相手机和摄像机的比较。手机所拍的图像视频为QCIF(176x144)格式，而目前的摄像机的视频格式则为HD MPEG-2。这些格式对设备的视频子系统的处理能力的需求差别极大。对于SoC设计师来说，如果能够保持处理器基础架构不变将是非常有益的。否则，如果需要重新设计来满足如此宽的应用范围中的每项设计应用需求，必将导致更高的设计成本及更长的上市时间。

消费者可能想在不同设备上播放和共享内容。绝大多数人已经拥有多套多媒体设备，如电视机、机顶盒、DVD机、手机、电脑、PMP等。未来设备的一个重要能力就是能够在这些设备之间传输和/或转移内容。在这些极其不同的设备之间需要具有互操作性。由于所用的音视频编码标准有很多，互操作性要求基础多媒体处理架构具有可编程性。然后在软件中编入编码标准，从而使得终端设备灵活并能实现升级。

可编程性同时也意味着可以对影响音频和图像质量的关键算法进行升级