IBM再创电子大脑——人工智能仿生芯片

Big Blue今天宣布，在四所大学和国防高级研究计划局（DARPA）的协助下，他们研制了一款模拟大脑信息处理方式的计算机芯片的基础设计。IBM作为计算机行业的领军企业，已成功驰骋65余载，如今它又再创了一个电子大脑--人工智能仿生芯片。IBM的这款仿生芯片，旨在模拟人类大脑功能，具备如今计算机还不能像人一样处理信息的功能如意识、感知、交互、识别等，可以模拟大脑认知和活动等能力。。Dharmendra Modha是DARPA此项目的主要研究者，他同时兼任美国加利福尼亚州圣何塞IBM研究中心的研究员。Dharmendra Modha在采访中说：“这种芯片，将会成为新一代超级计算机的种子，将结合神经科学和纳米技术。我们今天的计算机其实更像一个大的计算器，而此项研究的目标，就是让它更像人类的大脑，这是截然不同的。”该芯片必然导致商业智能化，也必将颠覆传统计算模式，用人工大脑的思维来统占和取代信息时代。最终的应用程序将会对商业、政府、科学具有巨大的影像。根据这种芯片设计出来的电脑，可以更好地处理现实世界的问题，这是当今的“计算器”远远达不到的。IBM在2008年9月就曾宣布该项目的启动，并于2009年达到了第一个里程碑。如今，研究人员已成功完成第一期工程，即设计一个基本的计算单元，可以不断重复复制来搭建仿生计算机的初步架构。这种新的计算单位或核心与大脑类似，仿生芯片有“神经元”，或者说是数字信息处理器；“突触”是学习和记忆的基础；“轴突”即数据通路可以连接计算机各组织。IBM第一代神经突触(neurosynaptic)计算机芯片完全不同于计算机设计与制造的传统理念，它们通过先进算法和硅电路，再现了发生于大脑等生物系统中神经细胞和突触之间的现象。研究人员已经制造出两个这样的芯片模型，目前正在进行测试。用这种芯片造出来的系统被称为“认知计算机”，它们无法像传统计算机一样进行编程，但可以通过积累经验进行学习，发现事物之间的相互联系，模拟大脑结构和突触可塑性。为了做到这一点，IBM将纳米科学、神经科学和超级计算机原理融入一个为期多年的认知计算系统开发项目中。IBM及其高校合作伙伴同时还宣布，美国国防高级研究计划局(DARPA)向他们提供了大约2100万美元经费，用以展开SyNAPSE项目第二阶段研发工作。SyNAPSE项目的目标是开发一种先进系统，不仅可以同时分析来自多个感觉形态的信息，而且还能动态地融入环境进行互动。IBM研究实验室项目关注达曼德拉·摩德哈(Dharmendra Modha)说：“这是一个重要计划，将探究统治计算机结构五十余年的冯·诺依曼体系以外的领域。计算机的未来应用会对功能性提出越来越高的要求，而当今计算机体系则无法有效解决这个问题。这些芯片是计算机从计算器转化为学习系统的重要一步。”IBM就希望效仿这一大脑结构创建全新的芯片。