“斥巨资”打造自研CPU

随着日前三星发表Exynos 990新一代移动处理器，意味着三星自行研发的的高性能CPU核心已经发展到了第5代的阶段。但是，即便如此，面对竞争对手高通(Qualcomm)在处理器性能上的研发越加强大，现在有外媒报导指出，三星决定停止自行研发CPU核心的计划，未来完全回归到采用ARM核心的道路上。

三星为何要突然“自废武功”呢?

坚持四年的“猫鼬”还是被放弃了

我们都知道，目前几乎所有移动设备的芯片都是基于ARM架构，不管是苹果、高通、三星、海思还是联发科、松果，主要研发的都是ARM芯片。其中，苹果的A系列芯片，一直都是自主研发，和ARM具体的架构更新，关联已经很小。高通三星则比较倾向于ARM公版+自研架构的组合。海思联发科则比较倾向于直接用公版架构。

一直以来，高通和三星的手机SoC保持着你来我往、互相竞争的状态，芯片的更新换代节奏基本保持一致，维持着微妙的均衡。2015年，高通的主力旗舰芯片为骁龙810，三星BCP69T1则推出了对应的Exynos 7420。

有意思的是，这两款芯片都采用了ARM的公版架构，都是4颗大核A57+4颗小核A53的组合。但是，骁龙810采用的是20nm制程，Exynos 7420则用上了14nm，从最终的实际表现来看，三星完胜高通。当时的国内市场上，三星自家旗舰机Galaxy S6则一改常态，放弃了骁龙810，全部用上了自家的Exynos 7420，打了一个漂亮的翻身仗。

不过，从2016年开始，高通和三星都不约而同地用上了自研架构。骁龙820的CPU架构为4颗自研Kryo核心;Exynos 8890依然采用了8核架构，其中4颗小核为4颗ARM A53，4颗大核为自研的猫鼬(Mongoose)，两款芯片的表现基本达到了旗鼓相当的水平。

2017年，高通旗舰芯片更新到了骁龙835，三星则推出了Exynos 8895。骁龙835采用了8颗Kryo 280核心，但其实算是ARM A73+A53的魔改版;Exynos 8895同样是8核架构，小核还是A53，但大核升级到了猫鼬M2。

2018年，三星发布了Exynos 9810，架构为4颗猫鼬M3+4颗A55;高通的对标产品为骁龙845，4核魔改A75+4核魔改A55。

2019年，高通唱主角的旗舰芯片是骁龙855，这次用了1+3+4的三丛集设计，大核和中核都是基于A76架构的魔改。三星的Exynos 9820/9825，同样是三丛集架构，两颗猫鼬M4+两颗A75+4颗A55。

另外，10月底，三星还带来了一款Exynos 990，架构为2颗M5+2颗A76+4颗A55。这款旗舰SoC，很大程度上为5G而生的，它没有集成任何基带，可以外挂5G基带使用。现在看来，M5很可能是最后一代猫鼬架构。

三星放手，终究是出于现实的考量

回顾下历年高通三星的手机芯片竞争过程，我们可以发现，高通基本放弃了完全自研CPU架构的想法，三星则一直在用自研猫鼬核心来对标一代代更新的公版ARM架构。猫鼬M2对标A73、M3对标A75、M4对标A76。

采用自研大核的三星和更喜欢魔改公版的高通，这几年的旗舰芯片基本维持着旗鼓相当的水平。但在2019，高通已经实现了对三星的超越。

参数上，骁龙855相比Exynos 9820更具优势：7nm制程领先8nm(Exynos 9825补足了这一劣势)，大核心数量更多更新。

跑分方面，根据androidheadline给出的测试数据，骁龙855的性能优势相比Exynos也更明显。

一直以来，三星坚持自主研发CPU大核心，而不像高通海思一样魔改或直接用ARM的公版架构，原因无非这么几个：让CPU整体性能更强，保持对自家SoC更强的掌控力，在参数功能等方面做出差异化。

然而，从最终的结果来看，三星的Exynos系列芯片并没有和苹果一样走出一条高度自研的道路。猫鼬大核+公版小核的设计，也没能和高通海思等同级别产品拉开实质上的差距。

更重要的是，在Exynos 9820上，相比采用公版架构的骁龙855，三星已经占不到优势甚至已经落后了。根据ChipRebel公布的拆解照片，麒麟980上A76核心的面积为1.247平方毫米，苹果A12大核心为2.06平方毫米，三星M4的面积则高达4.04平方毫米。相比同级别的ARM公版架构，三星的猫鼬芯片，在功耗和性能上都占不到优势。

此外，三星长期在旗舰机型上采取双芯片策略，最近几年的国行版三星手机，基本都是清一色的高通芯片。这种情况下，自研猫鼬核心的意义被进一步削弱。据外媒报道称，三星在猫鼬的研发上已经投入了170亿美元，但没有取得预期的效果，做出顺势放手的决定，很正常。

没了猫鼬，三星自研SoC依然会存在

目前来看，虽然三星解散了位于奥斯汀的CPU自研部门，但这并不意味着三星自研手机芯片会被放弃，更理性的选择应该是回归公版架构，就像高通、海思现在的做法一样。

另外，三星的下一代SoC Exynos 9830已经曝光。根据现有的消息，三星下一代旗舰Galaxy S11将采用Exynos 9830/骁龙865处理器。

不出意外的话，没有了自研的猫鼬，三星Exynos 9830将全面采用ARM的公版架构，大核心应该是A77，性能估计会和骁龙865保持着相近的水平。此外，三星之前曾表示要自研GPU，并且和AMD达成了合作。

和CPU架构不同，ARM的公版GPU Mali系列，表现一直比较中规中矩。因此，不管是高通还是苹果，都没有用它。高通处理器长期以来的杀手锏就是Adreno系列GPU，它最初也是收购自AMD。这样看来，三星应该暂时不会放弃GPU的自研工作。

不过，虽然三星关闭自行研发CPU核心的计划，但是在自行研发GPU方面，仍将持续和AMD合作。其成果展现将是可能在2021年推出一款采用AMD GPU核心技术的游戏手机，届时大家就拭目以待。