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发布采购

由技术转向市场——三星半导体发展策略

日期:2008-10-7标签: (来源:互联网)
据电子时报报道,2008年9月初,三星电子(Samsung Electronics)向外界公开表示,虽然已拥有可维持并验证黄氏法则(Hwang's Law)的先进技术,但与其投入许多时间与资金去生产目前市场仍不透明的新产品来验证黄氏法则,不如将相关技术与资源集中投入于2009年主流产品量产技术与能力上。

如此内容让业界普遍认为三星电子将放弃持续8年的黄氏法则,在韩国境内也引发出三星电子已遇到技术障碍的质疑。

已碰到黄氏法则的天花板吗?

三星电子自1992年成功开发出全球第一颗64Mb存储器后,三星电子便不断将资金与人力投入存储器技术研发,2002年三星电子黄昌圭(Hwang Chang-Kyu)博士更在国际固态电路研讨会(ISSCC)中宣告黄氏法则,而三星电子为实现与证明黄氏法则,投入更多资金与人力持续开发出制程更微细、容量再倍增的存储器。

自2002年后,每年9月三星电子存储器半导体技术说明会已成为三星电子向业界证实黄氏法则的时间点,三星电子不但逐渐成为全球存储器领域的技术领导者,黄氏法则更成为韩国半导体技术的象征。

可是三星电子在2008年9月却低调不提,三星电子一反往常没有推出容量倍增的新存储器,反而发表未来将以产品量产技术为主要方向之内容。三星电子相关人士表示,三星电子已掌握足以印证黄氏法则、可开发出128Gb NAND Flash Memory的3D堆叠式技术,因此对三星电子而言,并非没有足够的能力或技术去开发。三星电子认为2009年主流产品将是32Gb或64Gb NAND Flash,因此三星电子计划以更先进技术量产更有竞争力的32Gb或64Gb NAND Flash产品。

某韩国业者指出,3D堆叠式技术仍无法做为128Gb NAND Flash的量产技术,基于此一论点,也就表示三星电子要维持黄氏法则已越来越困难。另一韩国业者表示,三星电子虽对外宣称已拥有技术,但仍令人担心三星电子半导体技术是否已遇到障碍。

实际上,在2007年3月三星电子于台湾所举办之三星行动解决方案年度论坛中,黄昌圭曾表示可增加半导体容量之芯片细微制程技术开发进度已有所延迟。这话中是否已含有对难以维持黄氏法则持续发展的忧虑呢

对于此一论点,三星电子仍强调没有技术障碍的问题,策略修正仅是依据市场现况所做的调整。

三星修正策略方向 业界反应两极

目前存储器市场因严重供过于求,导致存储器价格持续下滑,就连日厂尔必达(Elpida)、台厂力晶、韩厂海力士(Hynix)等业者至今均已减产10~30%,不过三星电子不但不减产,还要推动集中资源投入2009年主流产品量产技术,把竞争者甩开的策略。某韩国业者表示,这或许是三星电子以巩固市场占有率策略,做为无法证明黄氏法则的挡箭牌。

不过也有韩国业者表示,三星电子提出如此修正比较实际,因为如果按照黄氏法则,存储器容量将倍增,若对新产品进行量产,那既有产品之价格将再度大幅下滑,因此三星电子现在所修正的市场导向策略,反而对现有状况与所有业者有帮助。

韩国某证券业者表示,目前NAND Flash市场的主要课题,不在于存储器的高容量化技术,而是可缩减成本、提高竞争力的技术,与其投入开发量产目前市场仍不需要的128Gb NAND Flash,倒不如将新技术导入当今市场主流产品,不但可提高产品竞争力,也可增加利润与市场占有率,使企业能在混乱的市场存活并杀出一条血路。

现在NAND Flash价格已大幅滑落,谁能更快速降低生产成本,将是这场混战的关键点,三星电子做此修正后,更能提高次世代产品的竞争力。

另1家证券业者表示,三星电子过去在跨越80纳米制程时,曾遇到不少困难,现在将大部分研发资源与人力,从新产品开发移转至制程技术的话,将可大提升三星电子的量产能力。

某证券业者表示,过去类似的内容并不会对外公开,三星电子将此公开令人非常意外,若三星电子真以此策略为主,其它业者的减产效果将非常有限,后段业者将会更辛苦。

不过也有业者表示,三星电子做出方向修正并不令人意外,不过三星电子的制程技术并没有落后于其它业者,将策略做如此修正并没有太大意义。

2008年就是要投资7兆韩元

对于存储器市场的激烈竞争,三星电子在2008年初所提7兆韩元(约70亿美元)存储器投资计画,在9月中旬也被提出来质疑。原由在于三星电子在美国德州12寸NAND Flash厂第2阶段工程有被延后至2009年的迹象,另外也将扩充韩国境内DRAM厂产能。

某韩国设备业者人士表示,美国德州12寸NAND Flash厂所规划之月产能为10万片,分2阶段建厂,目前月产能6万片的第1阶段已完工,但本应于9月进行设备发包作业却没有相关动静,因此第2阶段完工时程延至2009年的可能性非常大。

某韩国业者表示,三星电子也已计划将位于韩国京畿华城的12寸DRAM厂进行产能扩充,将其产能从每月6万片提升至每月11万片,并规划2008年底前投产。

若依上述规画推算,三星电子在2008年所进行之投资规模将不到7兆韩元。对此说法,三星社长权五铉(Kwon Oh-Hyun)则出面澄清,三星电子半导体事业将依原定计画投资,7兆韩元之投资规模也不会缩减,而且三星电子半导体事业2008年DRAM位元增长率达100%,NAND Flash位元增长率达130%的年度目标也会依计画达成。

社长亲上火线 坚持原定立场

有媒体指责三星电子不但不减产反而持续增产,是此波半导体市场流血竞争的主要原因,权五铉对此问题回应表示,此波半导体不景气的确比以往更加严重,不但无法看清整体状况,市场未来发展也不明朗,但三星电子只是依中长期计画进行相关投资或扩产,并不会因为1~2年的不景气就中断或改变原定计画,因此半导体市场供过于求所导致的流血竞争与三星电子无直接关系,三星电子未来仍会坚持自己应走的路。

对于三星电子是否放弃黄氏法则,权五铉表示认为三星电子不发表新产品就认为三星电子做不到是错误的,三星电子依然持续开发新技术,其中差异,仅在于是拿新产品来证明三星电子的技术能力,还是以客户及市场所需要之产品来证明而已。

弱肉强食 适者生存 最后赢家会是三星吗?

2008年9月底,三星电子对外发表10月起将领先全球竞争业者,成为首家正式量产56纳米制程2Gb DDR3存储器的业者,56纳米制程2Gb DDR3存储器生产效率比原68纳米制程2Gb DDR2存储器提升60%以上,生产成本大幅降低,产品更具竞争力。

三星电子半导体事业发展至今,即使不拿出新产品证明黄氏法则,也不会有人认为三星电子半导体技术已落后,但是半导体市场严重供过于求,以至于产品价格大幅下滑,业者利润严重压缩,虽然业者间已有共识进行减产,三星电子的执意孤行则让其它业者更陷于难处。

不论是弱肉强食还是适者生存,均为资本主义市场现象之一,追求利润更是企业最高准则,三星电子当然想以先进技术与大规模产能逐渐成就其半导体王国,但三星电子能否成为最后赢家,决定权并不在于三星电子,其它业者之间能否有智能的互动,才是决定这盘棋局的关键因素。